Coffee Fest 2026 refuerza la profesionalización del sector cafetero

Tras tres jornadas de intensa actividad profesional, el Coffee Fest cerró el pasado lunes sus puertas en Madrid, reafirmando su posición como el evento de mayor relevancia para la industria del café de especialidad en el país. Celebrado del 14 al 16 de febrero, el festival no solo registró una alta afluencia de visitantes, sino que funcionó como un núcleo estratégico para la profesionalización y el intercambio comercial entre productores, baristas y consumidores.

Un espacio para la profesionalización y la técnica

El stand de Forum Café sirvió de escenario para demostrar habilidades y competencias. El espacio concentró buena parte de la actividad técnica y formativa. El programa destacó por la celebración de las batallas de baristas, una competición que reunió a los principales exponentes de la disciplina en España con el objetivo de visibilizar la precisión y el rigor técnico que exige el servicio de café de alta gama.

En este contexto, el festival acogió las prestigiosas batallas del Latte Art Grading System (LAGS 2026), un certamen de calado internacional que evalúa la destreza técnica en la creación de diseños sobre el café. En esta edición, los baristas Mario Vela y Ana Quingu se alzaron con la victoria, demostrando un nivel de ejecución y maestría que refuerza el posicionamiento de los profesionales residentes en España dentro de los circuitos de competición global.

En el ámbito formativo, las certificaciones profesionales lideradas por Adrián Fernández dieron un avance significativo en la hoja de ruta del festival. Estas sesiones se centraron en la evolución técnica del barista, subrayando que la preparación del café, incluyendo el latte art y la gestión de la extracción, es una extensión de la cadena de valor que requiere una formación continua y reglada. Este enfoque institucional busca elevar los estándares de calidad en la hostelería nacional, transformando la figura del preparador en un profesional especializado.

Conexión directa con el origen: Del productor a la taza

Uno de los logros más destacados de esta edición fue el fortalecimiento de las relaciones internacionales. El evento facilitó encuentros directos con productores provenientes de regiones clave como Colombia bajo la representación de Wilton Benítez, fundador de Granja Paraíso, marca bandera de producción de cafés exóticos con soporte científico, trazabilidad y replicabilidad. Además de la visita de Uganda y Costa Rica. 

La participación brasileña fue especialmente relevante este año. A través de sesiones de cata técnica, como lo fue la Cata Café de Brasil – Finca São Silvestre, se presentaron los perfiles de la cosecha actual, mostrando la diversidad de matices que el país sudamericano está logrando mediante nuevos procesos de beneficio. 

Estas catas no solo estuvieron dirigidas a expertos; el festival apostó por una apertura pedagógica, permitiendo que consumidores menos experimentados participaran en las sesiones de Catas de Orígenes bajo la premisa de que el conocimiento sensorial debe ser accesible para ampliar la base de demanda del café de calidad.

Sumado a las diversas y acostumbradas sesiones de degustación de Cafés Socios Fórum encabezadas por Cafés Baqué, Café Dromedario, Café Jurado, Café Saula, Cafés Candelas, Cafés Aromme, Cafés Templo, Cafés Bay y Café Mocay.

Estos espacios de trabajo permitieron estrechar lazos comerciales y profundizar en el conocimiento de las cadenas de suministro.

El Nuevo Rey del Barismo en España

Uno de los momentos más vibrantes del festival fue la coronación de Andrés Paparoni como el nuevo ganador del Spanish Barista Championship. Con una técnica impecable y una puntuación de 634 puntos, Paparoni destacó por una propuesta que fusionaba sus raíces venezolanas con la innovación técnica, logrando una bebida de autor que cautivó al jurado. Con este título, el joven barista representará a España en el próximo Campeonato Mundial de Baristas, que se celebrará entre el 23 y el 25 de octubre en Panamá.

Reconocimientos y proyecciones de mercado

El Coffee Fest también sirvió de escenario para actividades de alto impacto económico y reputacional:

• Subasta de Café: La celebración de una subasta de lotes seleccionados generó un notable interés, evidenciando la disposición del mercado español a invertir en materias primas de excelencia.
• Listado de las 100 Mejores Cafeterías: Se hizo pública la clasificación de las cien mejores cafeterías del mundo y de España. Este ranking no solo otorga prestigio a los establecimientos seleccionados, sino que incentiva la competitividad y la mejora del servicio al cliente en todo el territorio nacional.

Conclusiones y perspectiva sectorial

Desde un punto de vista institucional, Madrid ha vuelto a confirmarse como una capital estratégica para la industria cafetera europea. El crecimiento en el número de asistentes y la calidad de los perfiles profesionales presentes, indican que el café de especialidad ha dejado de ser un nicho para convertirse en un sector económico con proyección de crecimiento estable.

El Coffee Fest Madrid 2026 no fue solo café; fue una inmersión total en la cultura de las bebidas de especialidad. Este año, el evento sorprendió al incluir secciones de té e infusiones, junto con el espacio CacaoFest, que puso en valor el chocolate artesanal y su estrecha relación con el mundo cafetero.

El programa académico, compuesto por ponencias y talleres técnicos, fue fundamental para dotar de contexto a los visitantes. El evento no se limitó a la exposición de producto, sino que funcionó como un foro de debate y profesionalización, elevando el consumo cotidiano a una práctica más informada y consciente.

La organización además destacó, más allá de hablar de cifras, el valor real del evento reside en el intercambio de conocimientos y en la consolidación de una comunidad que apuesta por la trazabilidad y la sostenibilidad del producto. El Coffee Fest se despide de esta edición con el firme propósito de continuar siendo el punto de encuentro anual donde se definan las tendencias y los estándares del café en España.